Lepidocephalichthys Cf. Irrorata

Datasheet

Descripción General

Lepidocephalichthys spp. es un pez pacífico tanto entre ellos como con otras especies, no habiéndose reportado casos de daño a los compañeros de acuario, aunque pueden alimentarse de huevos o crías. Se desenvuelven mejor en presencia de congéneres y lo ideal es mantenerlos en grupos de 4 o más ejemplares.

Configuración del Acuario

El pez Loktak Floach no debería ser difícil de mantener, pero es crucial proveerle un sustrato suave y arenoso, ya que parte de su tiempo lo pasará completamente enterrado o con solo los ojos asomando. La presencia de grava gruesa puede estresarlo o causarle daño al intentar excavar, pudiendo inhibir su comportamiento alimenticio. Se pueden agregar rocas desgastadas por el agua, ramas de troncos y raíces de árboles dispuestas para formar muchos escondites y lugares sombreados. Es recomendable mantener una iluminación tenue a menos que se desee cultivar plantas, y unas pocas hojas secas complementarían el efecto natural. Dado que esta especie proviene de aguas lentas, es mejor evitar altas tasas de flujo, aunque se recomienda una cierta oxigenación. Es importante asegurarse de que los especímenes pequeños no puedan ingresar en las entradas de los filtros y cubrir bien el acuario, ya que la mayoría de los loaches pueden saltar en ocasiones, especialmente al ser introducidos por primera vez.

Comportamiento

Lepidocephalichthys spp. son pacíficos tanto entre ellos como con otras especies de peces y no existe reporte de que causen daño a sus compañeros de acuario, aunque pueden alimentarse de huevos o crías. Se desenvuelven mejor en la presencia de individuos de su misma especie y preferiblemente deben mantenerse en un grupo de 4 o más especímenes. L. irrorata suele llevarse bien con peces provenientes de ambientes similares que ocupan la parte superior de la columna de agua, como especies de Trichopodus, Trichogaster, Trichopsis o ciertas especies de Danio. La presencia de estos peces también puede hacer que sea menos tímido, ya que la ausencia de peces en la parte superior de la columna de agua a menudo se utiliza como un indicador de peligro inminente en la naturaleza.

Alimentación y Dieta

Probablemente sea un micropredador que filtra bocados de sustrato a través de las branquias, de donde extrae larvas de insectos, pequeños crustáceos y similares. En el acuario debería aceptar alimentos secos que se hunden, pero también se le deben ofrecer comidas regulares de alimentos vivos y congelados, como Daphnia, Artemia, gusanos de sangre, etc.

Reproducción y Dimorfismo Sexual

No se han registrado datos sobre la reproducción de esta especie. En los machos maduros, las aletas pectorales están agrandadas con los rayos internos fusionados y engrosados, formando una estructura conocida como lamina circularis. Por lo general, esta estructura varía en forma dependiendo de la especie y está presente en algunos otros géneros de cobítidos, aunque formada por diferentes rayos. Las hembras adultas suelen tener un cuerpo más pesado y un poco más grande que los machos.

Hábitat y Distribución

Actualmente se considera que Lepidocephalichthys Cf. Irrorata tiene una distribución relativamente amplia en la cuenca del río Brahmaputra y ha sido registrado en los sistemas fluviales de Muhuri y Sylhet en Bangladesh, así como en los estados de Meghalaya, Manipur y Assam en el noreste de la India. La mayoría de los congéneres tienden a habitar secciones poco profundas y de flujo lento de arroyos o hábitats tranquilos como pantanos, meandros, aguas muertas y campos de arroz. Estos suelen estar densamente vegetados o repletos de raíces sumergidas, ramas y hojarasca, con sustratos compuestos de lodo suave o limo. La claridad y la profundidad del agua varían estacionalmente en gran parte de su área de distribución, y en ciertas épocas del año probablemente ingresen en zonas temporalmente inundadas. Por el contrario, durante los períodos secos algunos hábitats pueden volverse estancados con floraciones de algas macroscópicas y consecuente hipoxia (depleción de oxígeno). Bajo estas condiciones, los miembros de este género pueden usar el intestino como un órgano respiratorio suplementario y se les ha observado acudir a la superficie para respirar aire atmosférico e incluso se ha registrado que algunos sobreviven a períodos secos en arena o lodo húmedo. El lago Loktak es el lago más grande del noreste de India y ha sido explotado intensamente para obtener agua potable. La calidad del agua también está disminuyendo debido a la eutrofización y sedimentación causada por la entrada de nutrientes, aguas residuales y residuos agrícolas. Además, los alrededores han sido deforestados en gran medida, lo que ha resultado en un aumento de la erosión del suelo y una gran infestación de la planta acuática Eichhornia crassipes, la común jacinto de agua. Gran parte de la superficie del lago está cubierta por masas flotantes de suelo heterogéneo, vegetación y materia orgánica en diferentes estados de descomposición, conocidas localmente como phumdis. Estos se forman cuando pequeñas masas de materia orgánica no descompuesta o densas agrupaciones de jacinto de agua se obstruyen con sedimento, permitiendo la colonización por plantas terrestres. La profundidad máxima de un phumdi es de alrededor de 2,5 metros, con alrededor del 20% expuesto al aire. Cuando se forman naturalmente, desempeñan importantes roles ecológicos al proporcionar un sumidero biológico para nutrientes clave y regular la dinámica del agua y los nutrientes, y cuando se recolectan, el material se convierte en un excelente biofertilizante. Una vez que alcanzan cierto tamaño, los phumdis suelen ser lo suficientemente estables como para soportar la construcción de chozas o el cultivo de cosechas y en Loktak varias miles de personas habitan permanentemente en ellos. La mayor masa individual de phumdis ocupa un área de alrededor de 40 km2 y alberga la última población restante del ciervo de cuernos marrones, Cervus eldi eldi. Esta área es conocida como el Parque Nacional Keibul Lamjao, ha sido protegida oficialmente durante varias décadas, y es el único parque nacional flotante en el mundo. Una presa hidroeléctrica fue construida en la salida del río Imphal en 1983 y esto ha tenido un importante impacto ambiental en el lago, evitando que los phumdis sueltos sean arrastrados río abajo y resultando en una proliferación de estos en el lago. Además, los phumdis se han utilizado intensivamente para construir grandes trampas circulares de peces llamadas athaphums, que ahora son muy numerosas en el lago, con hasta 40 en un solo kilómetro cuadrado en una área. Esta masiva proliferación de phumdis ha reducido la capacidad de carga del ecosistema del lago, aumentando la sedimentación y afectando negativamente los medios de vida de la población local que depende de él debido a la contaminación y la reducción de los stocks de peces. Ha cambiado literalmente la naturaleza del lago y varias especies de peces que solían habitarlo, como Raiamas guttatus y Syncrossus berdmorei, ya han desaparecido.