Pantodon Buchholzi

Datasheet

Descripción General

El pez mariposa africano (Pantodon buchholzi) recibe su nombre común por su apariencia cuando se le observa desde arriba, ya que sus grandes aletas pectorales le dan la apariencia de una mariposa. Es una especie de hábitos superficiales, con la capacidad de realizar increíbles saltos desde el agua para atrapar insectos voladores o escapar de posibles depredadores. Además de su capacidad de salto, las aletas del pez mariposa cumplen una función de camuflaje que lo hace parecer una hoja muerta flotando en la superficie del agua. Es un pez crepuscular que se vuelve activo alrededor del atardecer y presenta características oculares especiales que le permiten ver tanto hacia abajo en el agua como hacia arriba en el aire al mismo tiempo. Esta especie única pertenece a la familia Pantodontidae y es la única en su género, siendo considerada una especie primitiva dentro del orden Osteoglossiformes.

Configuración del Acuario

El pez mariposa africano se desenvuelve mejor en aguas ligeramente blandas y ácidas, preferiblemente teñidas con taninos. Se recomienda mantener el movimiento del agua al mínimo. El acuario debe contar con plantas flotantes para difuminar la luz y permitir que el pez mariposa exhiba su comportamiento natural. La decoración debajo de la superficie es menos importante y puede adaptarse para otras especies en el tanque. Se ha observado que el pez mariposa africano parece ser menos tímido cuando se mantiene sobre un sustrato oscuro. Es crucial asegurarse de que la cubierta del tanque esté ajustada, ya que este pez tiene habilidades sorprendentes de salto para su tamaño.

Comportamiento

El pez mariposa es generalmente pacífico, pero su aleta larga puede resultar tentadora para especies que muerden las aletas. Exhibe agresividad hacia otras especies que también habitan en la superficie y es propenso a comerse cualquier pez que pueda entrar en su boca. Para su acuario, se recomienda compañeros de tanque como otras especies africanas como tetras Congo, peces elefante nariz, bagres Synodontis, peces cuchillo africanos, especies de Ctenopoma y ciclidos africanos de tamaño pequeño a mediano, así como también con Corydoras, Loricáridos y ciclidos pacíficos sudamericanos.

Alimentación y Dieta

Principalmente insectívoro, el pez mariposa africano se alimenta de una dieta variada que incluye alimentos vivos y congelados como gusanos de sangre, camarones de salmuera, langostinos, pequeños gusanos de comida, entre otros. Aunque también acepta alimentos en escamas, estos no deben constituir la base de su alimentación. Es importante tener en cuenta que estos peces se alimentan únicamente en la superficie del agua, por lo que es fundamental asegurarse de que obtengan su ración de alimentos.

Reproducción y Dimorfismo

La reproducción del pez mariposa africano no es sencilla, pero es posible. Son dispersores de huevos y para reproducirlos se necesita un acuario con una superficie lo más grande posible, repleto de plantas flotantes como helecho de la India. La alimentación previa a la reproducción debe ser de alta calidad, con alimentos vivos y congelados. El agua debe ser blanda y ácida, con un pH de 6.0-6.5 y una temperatura de 77-80°F. La puesta suele ser precedida por un intenso cortejo del macho hacia la hembra. Los huevos son transparentes al principio pero cambian a un color oscuro en pocas horas y eclosionan en 3-4 días. La cría de los alevines es complicada, ya que son muy sensibles a la calidad del agua y requieren alimentación con alimentos vivos minúsculos inicialmente, como camarones de salmuera recién nacidos.

Hábitat y Distribución

El pez mariposa africano se encuentra en aguas lentas y quietas de arroyos, lagos y pantanos, en hábitats con vegetación acuática densa o sobresaliente. Su distribución abarca países como la República del Congo, República Democrática del Congo, Camerún, República Centroafricana, Benin, Chad, Nigeria, Sierra Leona y Gabón.