Boulengerochromis Microlepis

Datasheet

Descrizione Generale

Il Boulengerochromis Microlepis, comunemente conosciuto come Cichlide Imperatore, è l'unica specie del suo genere, nonché la più grande specie di ciclidi africani e un pesce da caccia molto apprezzato attorno al Lago Tanganica. Quando adulto, diventa prevalentemente piscivoro, con un corpo allungato e snello e una grande pinna caudale quasi a forma di luna progettata per fornire potenza e velocità. Non è adatto all'acquario domestico se non in circostanze estreme, ma i giovani esemplari allevati in allevamento sono stati comunque facilmente reperibili in commercio dagli anni 2000.

Allestimento dell'Acquario

Un allestimento semplice con un substrato sabbioso e alcune rocce di grandi dimensioni disposte per rompere lo spazio dovrebbe essere sufficiente. Porre queste ultime direttamente sul fondo del serbatoio prima di aggiungere il substrato per evitare che vengano ribaltate dall'attività di scavo del pesce. La qualità dell'acqua deve essere di prim'ordine, il che significa che cambi settimanali fino al 50% del volume dell'acquario dovrebbero essere considerati obbligatori.

Comportamento

Non particolarmente aggressivo con qualcosa di troppo grande per adattarsi alla sua bocca, ma a causa delle sue dimensioni adulte le scelte sono abbastanza limitate. I giovani sono piuttosto pacifici tra loro, ma man mano che crescono mostrano un'aggressività crescente verso di loro che in spazi confinati può portare alla sopravvivenza di un solo individuo. Se si forma una coppia, di norma non tollereranno altri pesci all'interno del loro territorio.

Alimentazione e Dieta

Gli esemplari giovani sono onnivori ma diventano sempre più piscivori man mano che crescono. La maggior parte degli esemplari in cattività accetterà cibi secchi, ma è meglio offrire cibo vivo o surgelato come vermi del sangue, Tubifex, Artemia, gamberetti tritati, piccoli gamberetti e simili. Non vi è alcun beneficio nell'uso di pesci da mangime come vivipari o piccoli pesci rossi che comportano il rischio di introduzione di parassiti o malattie e in ogni caso non hanno un alto valore nutrizionale a meno che non siano condizionati adeguatamente in precedenza.

Riproduzione e Diformismo

Il Boulengerochromis Microlepis è un incubatore di substrato. È stato riprodotto in acquario, sebbene raramente, ed è prodotto per il commercio acquariofilo in allevamenti commerciali in Florida e in Estremo Oriente in grandi stagni o vasche artificiali. La maturità sessuale si raggiunge a circa 400 mm di lunghezza e oltre due anni di età. Il corteggiamento è apparentemente iniziato dalla femmina e fino a 10.000 uova vengono deposte in una depressione scavata dal substrato o su una superficie rocciosa. Queste vengono deposte a lotti con il maschio che si avvicina a fertilizzarle ogni volta. In natura solo una piccola percentuale sopravvive per raggiungere la maturità e le osservazioni suggeriscono che alcuni genitori investano così tanto nella protezione che potrebbero morire una volta che i giovani si sono dispersi. L'incubazione dura circa 72 ore e entrambi i genitori proteggono e accudiscono la prole durante questo periodo. Una volta schiuse, le larve vengono spostate in una seconda buca pre-scavata dove rimangono per diversi giorni fino a quando i sacchi vitellini sono stati completamente assorbiti.

Habitat e Distribuzione

Questa specie è endemica del Lago Tanganica ed è stata registrata in tutto il lago. Predilige abitare principalmente le zone litorali e sublitorali, habitat che comprendono una miscela di detriti rocciosi e aree sabbiose esposte, ma è stata registrata a profondità di circa 100 m. Quando non si riproducono, gli adulti mostrano uno stile di vita più o meno pelagico e sembrano tendere a formare piccoli gruppi di ricerca in acqua aperta, mentre i giovani abitano zone più basse, sabbiose, con copertura rocciosa. Esiste qualche evidenza che gli adulti si avvicinino alla costa di notte o durante le prime ore del mattino per alimentarsi. Il Tanganica è il più antico dei Grandi Laghi del Rift africano e contiene circa 250 specie descritte di ciclidi endemiche che mostrano una grande diversità in termini di morfologia, comportamento ed ecologia. Questa variabilità si è evoluta attraverso un processo di speciazione esplosiva ed è spesso definita come un esempio modello di radiazione adattativa, cioè la rapida differenziazione di un singolo antenato in una serie di specie che possiedono tratti diversi per sfruttare particolari nicchie in ambienti e risorse.