Etroplus Maculatus

Datasheet

Comportamento:

Relativamente pacífico, a menos que esteja a reproduzir-se, e não predará peixes, a não ser os mais pequenos. Num ambiente comunitário, é recomendada a adição de grupos de espécies gregárias e pelágicas para atuar como "iscas". Em aquários de água doce, ciprinídeos como certas espécies de Danio, Devario ou Rasbora são ideais para esse propósito, enquanto em aquários salobros, podem ser usados os vivíparos saltadores tolerantes ao sal, por exemplo, Poecilia sphenops. Deve-se evitar espécies territoriais ou agressivas, incluindo outros ciclídeos, a menos que o aquário seja muito grande, e aqueles que necessitam de água mole e ácida. As espécies do gênero Etroplus são levemente gregárias e tendem a formar grupos, especialmente durante a reprodução, com juvenis em particular exibindo uma forte resposta social quando ameaçados. Recomenda-se adquirir um grupo de pelo menos 8 indivíduos, pois estes formarão uma hierarquia de dominância notável ao atingirem a maturidade sexual. Quando mantidos em números menores, os espécimes mais fracos podem se tornar alvo de abuso excessivo pelos indivíduos dominantes ou o grupo pode fracassar em se estabelecer e se comportar de maneira nervosa.

Alimentação e Dieta:

Observações de peixes selvagens sugerem que o Etroplus Maculatus é um generalista com uma tendência a pastar em algas e detritos filamentosos em superfícies sólidas, embora tenha sido observado agindo como "limpador" para a espécie congener E. suratensis, consumindo parasitas e fungos do corpo e barbatanas (ver "Notas"). No aquário, pode ser oferecido alimentos preparados de alta qualidade, mas exibe uma preferência por itens vivos ou congelados, como larvas de chironomídeos (mosquito), Tubifex, Artemia, larvas de mosquito, etc. Pelo menos alguns dos produtos secos devem conter uma proporção significativa de matéria vegetal, como a Spirulina ou similar, enquanto ervilhas picadas e similares também são suplementos úteis.

Reprodução e Dimorfismo Sexual:

Esta espécie é um desovador de substrato biparental que forma laços temporários de pares quando está ativa reprodutivamente. Observações de peixes selvagens no Sri Lanka sugerem que existem dois períodos de reprodução por ano, representados pelas estações pré-monsoonal seca (dezembro a abril) e monsoonal (junho a setembro; a estação das monções é seca em algumas partes do Sri Lanka), quando a salinidade da água aumenta e a turbidez diminui, o último pensado para beneficiar os peixes através do contato visual aprimorado entre adultos e alevinos. O E. suratensis sempre desovava em pares isolados e exibia uma preferência por locais com melhores chances de sobrevivência dos alevinos, e ambos os pais permaneciam com os ovos e alevinos o tempo todo, nunca saindo para forragear. Esse comportamento era em contraste com o cógeno E. maculatus, que selecionava áreas de vegetação densa para proteger melhor os ovos ao desovar isoladamente, mas durante o pico da época de reprodução (julho), os ovos eram colocados em vegetação mais rala, aparentemente um "meio-termo" entre proteção dos alevinos e alimento para os adultos. Os casos de canibalismo real e tentado foram reduzidos quando os peixes estavam reproduzindo em tais colônias, enquanto durante os cuidados com os alevinos, um dos pais normalmente permanecia com a ninhada enquanto o outro deixava o território para forragear, com os papéis invertidos a cada poucos minutos. O E. suratensis era considerado a despesar o dobro de tempo e energia no cuidado da ninhada do que o E. maculatus, mas com um risco reduzido de predação de alevinos. No aquário, é recomendável adquirir um grupo de peixes e permitir que escolham seus próprios pares. Durante o cortejo, um local específico, normalmente uma rocha, embora até mesmo o vidro do aquário, é selecionado e a área circundante é defendida contra intrusos a partir desse momento. Os ovos são depositados de maneira típica e fixados por filamentos curtos, permitindo um certo grau de movimento. Ambos os pais participam na guarda do território e nos cuidados gerais com a ninhada, como ventilação e a boca nos ovos para mantê-los livres de sedimentos. A incubação dura aproximadamente 2 dias a uma temperatura de 27,0°C, com os alevinos nadando livremente em mais 2-3 dias. Antes da eclosão, os adultos cavam uma série de covas-ninho no substrato ao redor do local de desova e os alevinos são movidos entre essas covas até absorverem seus sacos vitelínicos. Se os alevinos permanecerem com os adultos, eles se alimentarão do muco do corpo de seus pais quando estiverem livres-nadando de 1 a 3 dias. O cuidado parental pode ser altamente prolongado e um par pode até continuar a defender sua ninhada até que ela esteja quase do mesmo tamanho que os adultos. Alguns criadores preferem remover os ovos antes da eclosão, pois muitas vezes são comidos por outros habitantes do aquário ou pelos próprios pais. Uma vez livres-nadando, os alevinos são grandes o suficiente para aceitar náuplios de Artemia imediatamente.

Habitat e Distribuição:

Essa espécie é eurihalina e habita principalmente estuários salobros, lagoas costeiras e as partes mais baixas dos rios. Também ocorre em hábitats de água doce, incluindo uma série de lagos interiores no Sri Lanka, embora pareça ter sido introduzida intencionalmente. O cógeno E. suratensis ocorre tipicamente nos mesmos hábitats e existem evidências que sugerem que essa simpatria não é aleatória e pode representar uma relação mutuamente benéfica, com um pouco de trapaça por parte do E. maculatus. No Lago Chembarampakkam, um reservatório de água doce artificial no rio Adayar, próximo à cidade de Chennai, no estado de Tamil Nadu, na Índia, o E. maculatus ocorre ao lado de inúmeras outras espécies de peixes, incluindo Notopterus notopterus, Puntius amphibius, P. chola, P. vittatus, Pethia conchonius, Dawkinsia filamentosa, Laubuca laubuca, Esomus danricus, Mystus cavasius, M. vittatus, Neotropius atherinoides, Xenentodon cancila, Oryzias dancena, Macrognathus pancalus, Parambassis ranga, Trichogaster lalius e Channa punctata, além de espécies não nativas como Trichopodus trichopterus e Oreochromis sp. (tilápia). A espécie é nativa da Índia peninsular e do Sri Lanka. Na Índia, sua distribuição se estende para o sul ao longo da costa oeste desde o estado de Maharashtra, passando por Goa, Karnataka e Kerala, até a parte sul da península no estado de Tamil Nadu. Os registros do Sri Lanka são principalmente limitados à costa oeste e pertencem às províncias do Norte, Noroeste, Noroeste Central e Oeste. O local-tipo é "Coromandel, Índia".