Geophagus Altifrons

Datasheet

Comportamento:

A menos que estejam a procriar, esta espécie é surpreendentemente pacífica e não predará peixes maiores do que alguns milímetros de comprimento. Os companheiros de aquário adequados são demasiados para listar, mas incluem a maioria das espécies pacíficas que desfrutam de condições ambientais similares. Devem ser evitadas espécies agressivas ou territoriais que vivem no substrato, ou aquelas que requerem água dura. Alguns aquaristas mantêm Geophagus spp. juntamente com arraias de água doce do género Potamotrygon, o que em muitos casos tem sido bem-sucedido, mas em alguns casos resultou no desaparecimento dos mesmos durante a noite. G. altifrons é gregário e tende a existir em agregações soltas a menos que esteja a desovar, com os juvenis em particular a exibir comportamento de grupo forte. Um grupo de 5-8 indivíduos deve ser a compra mínima e estes formarão uma hierarquia de dominância notável. Quando mantidos em menor número, os exemplares mais fracos podem tornar-se alvos de antagonismo excessivo por parte dos indivíduos dominantes ou o grupo pode não se estabelecer e comportar-se nervosamente.

Alimentação e Dieta:

As Geophagus spp. são naturalmente bentófagas, empregando um método de alimentação em que são tomados pedaços de substrato e peneirados em busca de itens comestíveis, com o material restante expelido através das aberturas das guelras e da boca. Por esta razão, são comumente chamados de 'comedores de terra' e a provisão de um substrato adequado é essencial para o seu bem-estar a longo prazo. Uma vez estabelecidos, eles se elevam facilmente na coluna de água quando a comida é introduzida, mas continuam a procurar alimento normalmente em outros momentos. O conteúdo estomacal de exemplares selvagens é composto principalmente por pequenos invertebrados aquáticos e terrestres, material vegetal na forma de sementes, detritos orgânicos e sedimentos. Mesmo quando adultos, estes ciclídeos parecem incapazes de ingerir adequadamente itens alimentares maiores, o que significa que a dieta deve conter uma variedade de alimentos preparados de alta qualidade, além de pequenos alimentos vivos ou congelados como vermes de sangue, Tubifex, Artemia, larvas de mosquitos, etc. Pelo menos alguns dos produtos secos devem conter uma proporção elevada de matéria vegetal, como Spirulina ou similar. Receitas caseiras, ligadas com gelatina, contendo uma mistura de alimentos secos para peixes, mariscos purificados, frutas frescas e vegetais, por exemplo, são comprovadamente eficazes e podem ser cortadas em discos pequenos usando a extremidade de uma pipeta afiada ou faca pequena. Em vez de uma única refeição grande, ofereça 3-4 porções menores diariamente para permitir o comportamento natural de pastagem, pois isso parece resultar na melhor taxa de crescimento e condição.

Reprodução e Dimorfismo Sexual:

Espécie de desova no substrato, ovófila, boca a boca biparental que tem sido reproduzida inúmeras vezes em aquários. Não parece haver nenhum desencadeante específico para o processo de desova, sendo os principais requisitos uma boa dieta e um regime rigoroso de manutenção, envolvendo trocas de água relativamente grandes semanalmente. Uma vez que a sexagem precisa é essencialmente impossível, é melhor começar com um grupo de peixes jovens e permitir que os pares se formem naturalmente. Uma dose de paciência também é necessária, uma vez que pode levar pelo menos um ano até que atinjam a maturidade sexual. O namoro é relativamente discreto, consistindo de expansão das barbatanas, círculos, exibição de abertura da boca e movimentos de cabeça, e quando prontos para desovar, um par escolherá um local adequado. Normalmente, trata-se de uma peça de decoração como uma pedra plana ou seção de madeira à deriva, embora não seja incomum que a base do aquário seja utilizada, e uma vez escolhida, a área é então limpa e defendida contra intrusos. A desova ocorre de maneira típica de desova no substrato, com a fêmea depositando uma ou mais fileiras de ovos antes de o macho avançar para fertilizá-los, o processo sendo repetido várias vezes ao longo de várias horas. O tamanho máximo da ninhada é de cerca de 200 ovos, que normalmente são protegidos pela fêmea, embora em raras ocasiões ambos os adultos possam estar envolvidos desde o início. Alguns machos podem tornar-se agressivos pós-desova e afastar a fêmea para cuidar dos ovos sozinha, mas o cenário mais comum envolve a fêmea segurando as crias enquanto ele defende o território circundante. Uma vez que as crias estão nadando livremente, o cuidado da ninhada é partilhado, embora isso também varie dependendo do macho, com alguns indivíduos a envolverem-se mais cedo e outros não de todo. Os pais podem participar simultaneamente nos deveres de incubação na boca ou trocar toda a ninhada diariamente, sendo a transferência geralmente feita numa localização abrigada, como uma depressão no substrato. Quando não estão a incubá-los na boca, os adultos normalmente se alimentam e até podem ingerir algumas pequenas porções enquanto seguram as crias. A 25-28ºC, as crias tornam-se nadadoras livres aos 8-11 dias de idade e os pais começam a libertá-las para se alimentar, inicialmente com precaução, mas por períodos cada vez mais longos. Se sentirem perigo, as crias são conduzidas de volta para a boca dos adultos, com o movimento rápido das barbatanas ventrais a parecer funcionar como um sinal. À medida que o tempo passa e as crias crescem, elas podem apenas retornar à boca dos pais durante a noite, enquanto o tamanho do território se torna cada vez maior. São facilmente alimentados, aceitando alimentos secos em pó de alta qualidade, náuplios de Artemia, microvermes, etc., logo que atinjam a fase de nadadoras livres. Se estiver a manter os adultos numa situação de comunidade, é recomendável remover as fêmeas em período de incubação, pois as crias se tornam presas fáceis para outros peixes, incluindo conspecíficos, uma vez libertadas.

Habitat e Distribuição:

Descrito a partir de 'Barra do Rio-negro', que corresponde ao Forte de São José da Barra do Rio Negro, construído pelos Portugueses no local que é agora a cidade de Manaus, estado do Amazonas, Brasil. Desde então, foi registado na maioria das drenagens tributárias da bacia Amazónica média e inferior, incluindo o Paru, Xingu, Tapajós, Trombetas, Madeira, Negro e Purus (o peixe do rio Tocantins trocado como G. sp. aff. altifrons 'Tocantins' é agora descrito como G. neambi). Populações diferentes exibem variações na cor e padrões, o que levou a especulações não confirmadas de que a espécie, conforme atualmente aceite, pode representar um complexo de táxones estreitamente relacionados, mas distintos. Também foi introduzido em alguns riachos e reservatórios interiores em Singapura, onde parece estar a prosperar.