Aphanius Baeticus

Datasheet

Descripción General

Antes de su descripción, se consideraba que la especie A. baeticus era una variante geográfica de A. iberus, pero un artículo del 2002 reveló que ambos son genéticamente distintos y resaltó algunas diferencias morfológicas. Se distingue de A. iberus por poseer 8-9 rayos ramificados en la aleta dorsal (generalmente 8), 9-11 rayos ramificados en la aleta anal (frente a 8-9), una forma corporal más profunda y alargada, un hocico notablemente más corto, barras verticales relativamente gruesas (en machos), y un patrón de flanco que consiste en algunas marcas oscuras grandes (en hembras). También se cree que estas dos especies divergieron hace aproximadamente 5 millones de años, alrededor de la apertura del Estrecho de Gibraltar.

Configuración del Acuario

Para la configuración del acuario, es importante proporcionar muchas líneas de visión interrumpidas y un medio adecuado donde los peces puedan depositar sus huevos. Durante la temporada de desove, se debe ofrecer a las hembras y a los machos subdominantes la oportunidad de descansar de los machos alfa agresivos, por lo que gran parte del espacio disponible puede llenarse con mechones de lana acrílica, grupos de musgo Java u otras plantas de hojas finas, e idealmente algas filamentosas. No es necesario añadir un sustrato, aunque se puede agregar arena o grava inerte si se prefiere, y la filtración no debe ser demasiado fuerte. Es posible y preferible mantenerlo al aire libre durante todo el año en muchos países, y mostrará mejores colores y condiciones generales si se expone a al menos unas pocas horas de luz solar natural cada día.

Comportamiento

Sus particulares requerimientos de agua y su comportamiento agresivo durante el desove hacen que A. baeticus sea una mala opción para el acuario comunitario. Dada su precaria situación de conservación, se enfatiza la reproducción en cautividad y se recomienda encarecidamente mantenerlo solo. Se debe mantener en un grupo con una proporción de dos o tres hembras por cada macho como ideal.

Alimentación y Dieta

Las especies de Aphanius son básicamente micropredadores que se alimentan de pequeños crustáceos acuáticos, gusanos, larvas de insectos y otro zooplancton, aunque en ocasiones también consumen algas y otros materiales vegetales. En el acuario, aprenderán a aceptar alimentos secos en la mayoría de los casos, pero también se les debe ofrecer regularmente comidas de pequeños alimentos vivos o congelados como Artemia, Daphnia o lombriz de sangre. Esto es particularmente importante durante los meses de primavera y verano debido a su alto esfuerzo reproductivo en este período.

Reproducción y Dimorfismo Sexual

A. baeticus muestra adaptaciones reproductivas a entornos inestables y tamaños de población fluctuantes, con una vida útil relativamente corta (<2 años en la mayoría de los casos), madurez sexual temprana (a menudo dentro de tres meses de edad) y un alto esfuerzo reproductivo. Por lo general, se producen dos generaciones dentro de una temporada de desove y una hembra es capaz de liberar hasta 1000 huevos por año. La reproducción en cautividad no es difícil si el acuario o contenedor está adecuadamente dispuesto y mantenido. Es un desovador fraccional, con las hembras depositando huevos de manera más o menos continua entre los meses de abril y septiembre. Los machos forman territorios temporales que defienden contra rivales mientras intentan atraer a las hembras para desovar. Los individuos dominantes mostrarán una coloración más intensa. Los machos presentan de 14 a 17 bandas verticales plateadas en la parte trasera del cuerpo y generalmente 4-5 bandas más oscuras en la aleta caudal, mientras que las hembras son más grandes y más simples, con un marcado negro en el pedúnculo caudal.

Hábitat y Distribución

Endémico de una pequeña parte del sur de España, principalmente dentro de la cuenca baja del río Guadalquivir y a lo largo de la costa atlántica sur del país, con una sola localidad en el territorio de Gibraltar. Quedan solo nueve poblaciones, geográficamente aisladas unas de otras, alrededor de la mitad de las cuales corren el riesgo de ser eliminadas por especies no nativas y altamente competitivas como Gambusia holbrooki o Fundulus heteroclitus. Considerado en peligro de extinción por la UICN desde el 2006, los proyectos de cría en cautividad están en curso, pero la protección de sus hábitats sigue siendo inadecuada. A. baeticus habita en canales costeros pequeños y hipersalinos, donde suele ser la única especie de pez presente y abundante. Las poblaciones a menudo están sujetas a sequías estacionales, sobreviviendo en pequeñas piscinas durante varios meses del año, lo que representa múltiples desafíos para la especie.