Aphanius Baeticus

Datasheet

Descrizione Generale

Prima della sua descrizione, questa specie era considerata una variante geografica di A. iberus, ma nel 2002 è emerso che le due sono geneticamente molto distinte, presentando anche alcune differenze morfologiche. È distinta da A. iberus per il possesso di 8-9 (di solito 8) raggi branchiali dorsali ramificati (contro 8-9, a volte 10), 9-11 raggi branchiali anali ramificati (contro 8-9), una forma corporea più profonda ed allungata, un muso notevolmente più corto, delle barre verticali relativamente spesse (contro sottili) nei maschi e un disegno sul fianco che consiste in poche grandi marchi scuri (contro numerosi, piccoli, nelle femmine). Le due specie si pensa si siano separate da circa 5 milioni di anni fa, intorno all'apertura dello Stretto di Gibilterra. Attualmente non è facile trovarla in vendita nei negozi acquariofili dato che la sua raccolta e il commercio sono attualmente vietati, anche se potrebbe essere reperibile da allevatori specializzati o associazioni di tanto in tanto.

Allestimento dell'Acquario

Non sarà in grado di sopravvivere in condizioni acide. Il riscaldamento artificiale è superfluo in tutti i climi tranne che nei più freddi e dovrebbe essere fornito un periodo 'invernale' di diversi mesi durante i quali viene mantenuto a basse temperature, altrimenti potrebbe subire una ridotta fecondità e una vita più breve. Anche per una manutenzione a lungo termine, un allestimento semplice sarà sufficiente. I fattori più importanti sono la fornitura di molte linee di vista interrotte e di un mezzo idoneo in cui i pesci possono depositare le uova. Gli individui femminili e maschi subdominanti devono avere l'opportunità di riposo dagli alfa maschi aggressivi durante la stagione della riproduzione, per cui gran parte dello spazio disponibile può essere riempito con ciuffi di lana acrilica (usare una grana fine se disponibile), ciuffi di muschio di Java/altro vegetale a foglia fine ed idealmente alghe filamentose. Non c'è bisogno di aggiungere un substrato, sebbene possa essere aggiunto sabbia o ghiaia inerte se preferito, e neanche la filtrazione deve essere troppo forte. È possibile, ed è preferibile, mantenerlo all'aperto tutto l'anno in molti paesi e mostrerà colorazioni migliori e una condizione generale migliore se esposto ad almeno qualche ora di luce solare naturale ogni giorno. Idealmente dovresti conoscere la popolazione di origine dei tuoi pesci in quanto alcune si adatteranno meglio all'acqua dolce ma in caso di dubbio raccomandiamo l'aggiunta di sale marino nel rapporto di 1-3 g/L.

Comportamento

Le particolari esigenze d'acqua e il comportamento aggressivo durante la riproduzione di A. baeticus ne fanno una scelta poco indicata per l'acquario comunitario. Dati i suoi precari status di conservazione l'enfasi dovrebbe essere posta anche sulla riproduzione in cattività e si raccomanda vivamente di mantenerlo da solo. Dovrebbe essere tenuto in un gruppo con un rapporto di due o tre femmine per ogni maschio essendo l'ideale.

Alimentazione e Dieta

Le specie di Aphanius sono fondamentalmente micropredatori che si nutrono di piccoli crostacei acquatici, vermi, larve di insetti e altra zooplancton, anche se l'alga e altro materiale vegetale vengono consumati a volte. In acquario impareranno ad accettare cibo secco nella maggior parte dei casi, ma dovrebbero essere offerti regolarmente pasti di cibo vivo o surgelato come Artemia, Daphnia o bloodworms. Questo è particolarmente importante durante i mesi di primavera ed estate a causa del loro elevato impegno riproduttivo in tutto il periodo. Se l'acquario o il contenitore non contengono alghe filamentose, provate a introdurre un prodotto secco di qualità con contenuto di Spirulina aggiunto nella dieta.

Riproduzione e Dimorfismo Sessuale

A. baeticus mostra adattamenti riproduttivi ad ambienti instabili e dimensioni di popolazione fluttuanti con una vita relativamente breve (<2 anni nella maggior parte dei casi), una maturità sessuale precoce (spesso entro tre mesi di età) e un alto sforzo riproduttivo. Solitamente vengono prodotte due generazioni all'interno di una stagione riproduttiva e una singola femmina è in grado di rilasciare fino a 1000 uova all'anno. La riproduzione in cattività non è difficile se il serbatoio o il contenitore sono adeguatamente predisposti e mantenuti. È uno spawnator parziale con le femmine che depositano le uova in modo più o meno continuo tra i mesi di aprile e settembre. I maschi formano territori temporanei che difendono contro i rivali mentre cercano di attirare le femmine per la riproduzione. Gli individui dominanti mostreranno una colorazione più intensa. Le uova vengono rilasciate singolarmente o in piccoli lotti e vengono attaccate ad alghe o altre superfici tramite piccoli filamenti. Aphanius tipicamente mangia le proprie uova/avannotti e quindi il substrato deve essere controllato quotidianamente durante il periodo di deposizione. La dimensione delle uova è molto piccola e deve essere trattata con cura. Usare una pinzetta fine per rimuovere delicatamente pezzi di substrato con le uova attaccate evitando il contatto con le uova stesse. In alternativa, è possibile rimuovere e sostituire l'intero substrato ogni paio di giorni. Il substrato/le uova dovrebbero essere trasferiti in un contenitore con acqua della stessa chimica e temperatura di quella degli adulti. Il periodo di incubazione può variare leggermente con la temperatura ma di solito è compreso tra 7-14 giorni con gli avannotti abbastanza grandi da accettare Artemia nauplii, microworms, ecc. immediatamente dopo essere diventati nuotanti liberamente. Come per tutti i membri del genere, il dimorfismo sessuale è pronunciato. I maschi mostrano una serie di 14-17 barre verticali argentee nella parte posteriore del corpo con di solito 4-5 barre più scure nella pinna caudale. Le pinne dorsale, ventrale, anale e caudale sono suffuse di un colore azzurro chiaro con una fascia distale scura nelle prime tre e 4 file di macchie scure che si estendono nelle ultime due. Le femmine sono più grandi e molto più semplici, possedendo solo una serie di macchie scure variabili sui fianchi insieme ad un segno nero approssimativamente circolare sul peduncolo caudale e una pinna completamente trasparente.

Habitat e Distribuzione

I habitat di A. baeticus sono costituiti da piccoli canali costieri ipersalini, dove di solito è l'unica specie di pesce presente e abbondante. La vegetazione marginale tende a crescere poveramente e le alghe Cladophora spp. sono le piante sommerse più dominanti mentre i substrati sono composti da fango e argilla. In queste località ipersaline, A. baeticus generalmente si trova come unica specie di pesce e abbondante, ma quando si trova insieme a Gambusia, Fundulus o specie predatrici native, può essere trovato solo in piccoli numeri. La maggior parte degli habitat è soggetta ad un'essiccazione stagionale con i pesci che sopravvivono in piccole pozze per diversi mesi all'anno, quindi le sfide che questa specie affronta sono molteplici. Distribuito endemico in una piccola parte del sud della Spagna, principalmente nel bacino del basso Guadalquivir e lungo la costa atlantica meridionale del Paese con una singola località nel territorio di Gibilterra. Rimangono solo nove popolazioni che sono geograficamente isolate l'una dall'altra, limitando così il flusso genetico naturale, circa la metà delle quali rischia di essere cancellata da Gambusia holbrooki o Fundulus heteroclitus non indigeni e altamente competitivi. È considerato in pericolo dall'IUCN dal 2006 e sono in corso progetti di allevamento in cattività, ma la protezione dei suoi habitat rimane inadeguata e le ripetute siccità nella regione non stanno aiutando la situazione. Ci sono state anche incidenti isolati come una fuoriuscita di fanghi tossici e acqua acida nel 1989 nel fiume Guadiamar che ha inquinato 5-7000 ha del Parco Nazionale de Doñana nel delta del Guadalquivir. L'indagine dell'IUCN ha concluso che il suo numero potrebbe essere diminuito fino al 50% nel decennio precedente. La sua popolazione è soggetta a profonde minacce da parte dell'attività umana e, sebbene alcune specie siano ora protette dalla legge sulla conservazione, la cattiva gestione e degrado dei loro habitat continuano ad un ritmo allarmante. Algune specie vengono ancora talvolta elencate come membri di Lebias, anche se quel nome generico è considerato un sinonimo di Cyprinodon da parte della maggior parte delle autorità e un comitato ICZN ha votato per sopprimere il nome a favore di Aphanius nel 2003.